Hervidero de cormoranes en el río Ebro

 

Ya se aprecian las primeras brumas deshilachadas sobre las aguas tranquilas del caudaloso Ebro. A contraluz, la imágen envuelve los sentidos ante la calidez del sol, iluminando el ascendente vaho del amplio río y su acristalado cauce.

Vienen los cormoranes Phalacrocorax carbo. En estas fechas, los grupos son más numerosos por la concentración invernal procedente de todo el área de cría atlántica. Cuando aparecen arrastran a las garzas, son las interesadas en mezclarse entre el oscuro bando. Saben que el ejercicio de la pesca puede ser más satisfactorio con estos certeros especialistas. 

El negro escuadrón se desploma como una estruendosa catarata sobre el agua. Sonoras zambullidas y chapoteos impactan dentro del paisaje de una mañana soleada, por fin, otoñal. 

Tantean al unísono el tráfico de peces para abordar los mejores bancos. Una estrategia que beneficiará a la comunidad de estos míticos pescadores de grandísima eficacia. Todos participan y, cada uno mira por sí mismo, como los grupos de niños ante la lluvia de caramelos lanzados por doquier en eventos especiales. Siempre salen más favorecidos los más rápidos y hábiles.

Parece hervir el Ebro con sus cuerpos serpenteando por las aguas superficiales en sus inmersiones, provocando también, enorme sonoridad en sus desplazamientos hacia otros puntos del río.

Los cormoranes son magníficos especialistas en la pesca. Su morfología es garantía de ello; patas palmeadas y alas fuertes, propulsoras, con cuerpo hidrodinámico y el plumaje absorbente que le proporciona un peso extra para bucear a mayor profundidad con menor esfuerzo. 

                       

Vídeo de garcetas grandes y garza real sumándose a la pesca facilitada por la actividad de los cormoranes.

Avanzadilla de cormoranes explorando el río.

Las garzas advierten la llegada de los cormoranes valorando la oportunidad que proporcionan estos grandes pescadores para capturas más sencillas.

Se suman las garcetas al bando de cormoranes.

 

Un ensordecedor ruido se expande por la ribera debido al batir de alas del bando de aves.

La cámara de fototrampeo, muestra una perspectiva del bando de cormoranes en plena acción. Las garcetas grandes esperan su turno y oportunidad. A pesar de la mala calidad, la muestra de la actividad es interesante.

                        

Garza real: nota curiosa

 

Utilicé una cámara trampa al lado del río, sencilla y, en modo de fotografía para rastrear el escenario elegido y saber de las especies existentes allí. Su calidad no es buena, pero, hace un papel bastante correcto y me resulta muy útil.

Estas imágenes que os ofrezco, se tomaron una semana antes de conseguir el vídeo de la garza real Ardea cinerea de la entrada anterior. Se aprecia cómo la zancuda ya sabe de este lugar para la captura de cangrejos Procambarus clarkii como vemos en las fotografías. Ahora, lo mejor de las secuencias al terminar de engullir al crustáceo, es cómo prepara el asalto para continuar con la prospección del siguiente tramo de agua. Me llama mucho la atención cuando la garza, meticulosamente, aparta una enredadera Fallopia convolvulus del agua para introducirse después. Esta planta de tallo fuerte, le podría suponer un serio peligro por atrapamiento. Sorprende esta conducta preventiva. 

Aunque pueda suponer un detalle banal, no podía dejar la oportunidad de mostrárosla como una anécdota especial. 

Por esta captura fotográfica, me venía a la memoria, todas esas personas que perecen ahogadas en pantanos, cursos de agua, etc. por diversas circunstancias; corrientes por contraste de temperaturas, fango, ramas y vegetación en los fondos. La prudencia siempre es poca si ponemos en riesgo nuestra propia vida. Qué poco cuesta "apartar" cualquier duda que nos surja, antes de tomar la decisión de introducirnos en aguas donde no tengamos clara nuestra seguridad.

La garza real tiene querencia por este lugar para atrapar cangrejos. Parece que resultan más sencillos de capturar que otras presas más esquivas.

Una vez concluída la ingestión del crustáceo, la zancuda retira las plantas mencionadas para ocupar el espacio previsto donde reanudar la pesca.

A pesar de retirar ligeramente la planta, evita la poza posándose algo más apartada. No resulta fácil retirar enredaderas con esa enorme rama encima.

Parece que el lugar no le convence y se retira.

Garza real: tensión en la pesca (vídeo corto)

Apenas unos segundos de intenso vídeo con el formato de foto-trampeo, para disfrutar de la garza real Ardea cinerea durante su cotidiana labor de pesca.

Las observaciones en primer plano, tienen un plus especial de vistosidad, da igual si son especies habituales. 

En este caso, contamos con la emocionante velada de esta zancuda agudizando su mirada junto al resto de sus sentidos, tratando así de conseguir a su anhelada presa.

Os dejo con esta belleza cinérea como si la vierais a través de una discreta ventana hacia la naturaleza. 

Fina lluvia sobre el búho real y el buitre leonado

La cámara de foto-trampeo, ha conseguido unas imágenes sobre un buitre leonado Gyps fulvus y una hembra de búho real Bubo b. hispanus en las que se ve cómo aprovechan la lluvia para mojar su plumaje. Lluvia fina y persistente de principio de año que duró varios días seguidos. 

Las imágenes, aunque no son de buena calidad, son perfectamente idóneas para apreciar esta faceta sobre la conducta de las rapaces nocturnas acicalándose gracias a las gotas de lluvia, sobre todo, si las charcas o distintos puntos de agua están lejos o no existen. Esto supone para ellas una enorme comodidad al no tener que exponerse a lugares de inminente peligro; vamos, un servicio a domicilio.

El inconveniente de esta fantástica herramienta de vídeos trampa es, que no puedes ver en directo lo que ella graba en el transcurso de las 24 horas. Sin embargo, os contaré que hace muchos años, viví este comportamiento en directo. Ahora, os toca disfrutarlo.

RÍO DULCE, GUADALAJARA, 2 de septiembre de 1988

Son las 20´48 horas. Me hallo bajo la penumbra entre farallones calizos ribeteados por una abundante vegetación. Son encinas sobre cortados y laderas en el monte, sin apenas calveros que den respiro a la tierra. A sus pies, un sotobosque lineal de hoja caduca acompaña al encajonado río Dulce en la provincia de Guadalajara. 

Ver al búho real por esta zona sería prácticamente imposible por lo intransitable del monte y sus puntos muertos de visibilidad. La casualidad, muy escasa, sería el único modo natural para conseguirlo, o también, imitar su canto para provocar su presencia.

Esta era una de las primeras ocasiones que lo utilicé para contactar con estas nocturnas, me refiero al hecho de imitar su voz. 

Apenas unos minutos después contesta. Escucho los primeros reclamos, pero, por este tono áspero, reconozco que se trata de un joven de búho real. Son reclamos similares a una afonía, susurrantes y cortos. 

No tarda en unirse otro ejemplar desde otro punto; otro joven. Me cuesta detectarlos entre tanta maraña de encinas y roca. Siguiendo la trayectoria de sus voces, adivino su recorrido cuando trazan círculos a mi alrededor acaparando ambos lados del río. Uno de los jóvenes lo cruza de nuevo hasta situarse en el farallón frontal, una aguja emergente sobre el encinar. El otro ejemplar lo hace a mi izquierda. 
El cielo está nublado y empieza a gotear suavemente. El joven búho de mi izquierda levanta las alas en horizontal y después en vertical para que las finas gotas penetren en su plumaje. No son estiramientos. Durante la observación, ha estado bastante rato con las alas desplegadas, e incluso, caminaba lentamente llegando a agacharse hacia delante para descubrir otras zonas corporales a la lluvia. 
Efectúa un corto vuelo hacia una repisa superior, tal vez para sacudir algo del agua y, ha realizado otra vez la misma operación en otro punto diferente. 
Cuando imitaba el ulular de adulto, he visto claramente con los prismáticos cómo con las alas extendidas contestaba sin dar importancia a mi presencia, con una tranquilidad y confianza de lo más natural. 
 
Aclaración sobre el vídeo 

La secuencia del buitre y el búho es al atardecer del mismo día. En la de la rapaz nocturna se junta la falta de luz con la conexión del dispositivo de leds para visión nocturna. De ahí que la siguiente toma del búho no sea en color. La escasa duración del vídeo de la hembra con las alas abiertas fue debido al exceso de iluminación en las noches anteriores con la presencia de un grupo de cabras montesas que agotaron las baterías con sus paseos constantes.

 
De todos modos, se puede apreciar como la hembra mantiene las alas semiabiertas para humedecer el dorso y, posteriormente, las levanta completamente para hacer la misma operación con los flancos y el interior de las alas.

En este magnífico vídeo de Rachel Nowak podemos apreciar a un búho chico Asio otus aprovechar el aguacero para mojar su plumaje y asearse. La cercanía del ejemplar a la cámara desvela con mayor detalle las maniobras realizadas por la rapaz nocturna para ofrecer todos los rincones de su cuerpo a la lluvia.

https://www.youtube.com/watch?v=vdUeu5HvnuA&ab_channel=RachelNowak

Días laboriosos para las grajillas

 

No siempre resulta fácil para la grajilla Corvus monedula acarrear leña en vuelo y culminar el viaje con éxito. Como se aprecia en la imagen, la incómoda rama leñosa portada con el pico está a punto de llegar a su destino.

Todo es espectáculo en el panorama calizo tan extenso a lo largo del curso del río Mesa. Largos precipicios rocosos repletos de oquedades para albergar a las aves rupícolas, comienzan a ocuparse.

Uno se pierde tratando de seguir las evoluciones de todas las aves y, has de ceñirte a las elegidas para concretar el plan. En este caso, me centro en las grajillas al estar preparando sus nidos para criar. Alborotadas están también las palomas bravías y zuritas, los aviones roqueros y comunes, vencejos reales y comunes, chovas piquirrojas, gorrión chillón, colirrojo tizón, roquero solitario, buitre leonado, alimoche, águila de Bonelli, halcón peregrino, etc. Todos, atareados en sus distintas funciones vigentes.

No les resulta nada fácil a las grajillas acarrear la leña para el nido, sobre todo, las ramas más gruesas para asentar la base del nido. Topan con aviones comunes, roqueros y vencejos reales que entorpecen con sus ataques preventivos las apuradas rutas de los córvidos. Hay un notable encontronazo entre grajilla y vencejo real al tener sus respectivas ubicaciones una tan cerca de la otra.

Como no puede ser de otra manera, el desorden caótico en las rutas aéreas alrededor del enorme cortado calizo es sólo aparente y, cada una de las aves dentro del complejo mundo volador, tiene su singladura asegurada gracias a la maniobrabilidad de todas ellas en conjunto. No sólo impacta el enjambre de aves en sus vuelos cotidianos, además, el tumulto sonoro es asombroso, dando a la escena una dimensión espectacular promovida por la explosión primaveral.

Grajilla Corvus monedula a la entrada de su nido.

Otra de las tareas del emparejamiento nupcial consiste en cortejar a la futura madre de los pollos con delicadas cebas. 

Vencejo real Tachymarptis melba.

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La grajilla con material para el nido suele posarse cerca de la ubicación, recelando, para más tarde, introducirse con seguridad.

 

Los vencejos reales, prospectan veloces buscando las fisuras adecuadas para anidar. Ello genera también disputas entre rivales por el mismo fin.

No parece ser bien recibida la grajilla como una buena vecina a juzgar por el firme marcaje del vencejo real.

Águila de Bonelli Aquila fasciata en pareja dentro de su territorio de cría. Las palomas y los córvidos están entre sus presas más habituales.

Buitre leonado Gyps fulvus.

Avión roquero Ptyonoprogne rupestris, otra de las especies abundantes en los escarpes calizos.

Buitre leonado abre sus alas para solearse tras el frío de la noche

 

Las noches invernales de Teruel son largas y heladoras. Al amanecer, tras la veladura escarchada del monte a causa de las gélidas temperaturas, los buitres leonados Gyps fulvus buscan los mejores bloques pétreos para atenuar el frío ante los cálidos rayos del sol matinal. Ya cuentan con espacios comunitarios e individuales para dicha funcionalidad, y los van llenando paulatinamente cuando su pereza mañanera es vencida por la necesidad de calentarse al sol. Así, vemos desplegar su gran envergadura desde lo alto, con una postura que tanto nos llama la atención cuando miramos perplejos la inmensidad del ave.

Otras funciones por las que abren sus inmensas alas, comentan los científicos, han sido relacionadas con la lucha contra ectoparásitos, la síntesis de la vitamina D, el mantenimiento correcto del estado del plumaje y la termorregulación, sobre todo, en noches tan desapacibles. La frecuencia más común por la que adoptan los buitres leonados esta postura para solearse coincide con la dureza invernal y los periodos de lluvias. Aunque, no resulta extraño observar a estas carroñeras solearse en condiciones nada adversas y con un penetrante sol en días estivales.

En consecuencia, dada la disparidad de motivos variados sobre dicha conducta en estas aves carroñeras, este interrogante queda abierto a futuras investigaciones más precisas de seguimiento científico.

Nota:

El vídeo se ha abreviado para resumir la secuencia. El buitre permanece cerca de tres minutos con las alas abiertas.