No conviene ceñirse exclusivamente
a las especies ibéricas si queremos ampliar nuestros conocimientos ornitológicos,
por lo tanto, de vez en cuando, merece la pena estar al tanto de otras especies
del resto del mundo muy interesantes también.
El nombre de chupamieles, melero,
ave azucarera y otros tantos nombres más como se conoce a esta especie en Sudamérica,
hacen clara referencia a su principal alimento; el néctar.
Mide unos 11 centímetros con
un peso de unos 10 gramos
y es el único representante de la familia Coerebidae.
Como su pico es relativamente
corto, la práctica no exenta de picardía le obliga a perforar el cáliz de la
flor para alcanzar el ansiado néctar. Para ello, realiza todo tipo de
acrobacias y posturas necesarias en las plantas al estilo de los páridos, para
conseguir tal fin. Es un asiduo visitante de los depósitos artificiales de agua
azucarada que se instalan para colibríes y, de los comederos con restos de
fruta. Su preferencia por los plátanos le ha dado el nombre en inglés de
bananaquit.
Debido al contacto frecuente con el
pegajoso néctar, se bañan con más frecuencia para mantener el plumaje aseado.
Es muy peleón y, cuando se desafían
dos machos, pueden llegar a engancharse hasta caer al suelo; tan mal genio como
el gorrión común que, incluso después de caer, la pelea no cesa hasta la
retirada de uno de los contendientes o, por el paso de algún intruso.
Es un ave forestal con buena
capacidad de vuelo. Si es necesario, atraviesa los claros del bosque para
desplazarse en busca de su alimento preferido, sin desdeñar árboles solitarios cuando
están repletos de flores o, para utilizaros como atalaya para acceder a las
flores de los prados.
Este pájaro nectarífero ha sabido
aprovechar uno de de los reductos más productivos y seguros para habitarlos con
comodidad; me refiero a los espacios antropógenos. Allí encuentra todo tipo de
flores en jardines urbanos y, protección ante posibles predadores.
Es habitual en ciudades tan grandes
como Río de Janeiro y Sao Paulo. Se distribuye por Centroamérica y Sudamérica;
falta en Chile.