Un nido insólito de cigüeña

¿Dónde puede ir con la ramita la cigüeña? A cualquier punto que se proponga.

Lástima haber llegado tarde, y que el nido de cigüeña Ciconia ciconia hubiera sido utilizado y abandonado. Realmente, no daba para más. Es una pena que no presenciara semejantes equilibrios circenses con los que esta zancuda debió de abordar todo tipo de inconvenientes, utilizando un sinfín de argucias para lograr su cometido. 

Es perseverante la cigüeña y, rara vez no consigue su finalidad cuando se dispone a nidificar.

No tengo otra muestra más representativa que esta construcción en equilibrio digna de figurar en los anales de los logros más extravagantes de un ave.

Puede colocar la ramita en cualquier torre de tendido. 

Colocarla en lo alto de una chimenea industrial.

Es capaz de evaluar detenidamente las trabas que suponen estas varillas puestas para hacerla desistir de anidar. No obstante, he visto al final, los brazos de torretas más grandes sostener sobre estas varillas sus voluminosos nidos. 

 

Lo viejos troncos de álamos desplomados por la fuerza del viento también son una buena base para levantar estas plataformas de ramas traídas poco a poco por las pacientes cigüeñas.

Sin embargo, por más vueltas que le doy al asunto, me cuesta mucho trabajo adivinar cómo estas cigüeñas resolvieron este increíble montaje. 

Aunque la fotografía es de hace unos años y, tras comprobar que no tardó en caer la plataforma por su vulnerable sujeción, no he dejado de asombrarme y sonreír ante esta monumental capacidad de las míticas zancudas para obrar sobre las ramas de la copa de este árbol.

Ratonero senderista

Me preguntaba tras ver este vídeo corto, si al ratonero Buteo buteo le podía ocurrir lo mismo que a las gallináceas, cuya capacidad de vuelo y movilidad terrestre se alternan. 

Su extraordinaria capacidad de volar como rapaz forestal, le permite descansar con las alas extendidas mientras el viento lo mece durante planeos a gran altura. 

¿Qué puede hacer el ratonero después de una relajante sesión de vuelo? Posarse en una rama, en un montículo o pasar largas horas en un poste al pie de la carretera bajo el implacable calor o entumecedor frío. Posarse y volar. Ya está. 

Sin embargo, esta breve secuencia nos induce a pensar que las aves también son caminantes; vemos cigüeñas, garzas, palomas, córvidos, gaviotas etc. que lo hacen a placer campeando. En las rapaces, sólo tenemos el concepto de verlas posadas o en vuelo, salvo en ocasiones de caza donde capturan sus presas en el suelo para posarse después en lo alto de una rama, roca, etc. 

Al amparo protector de la alambrada natural formada por las zarzas y las desnudas ramas de los árboles del sotobosque lineal, ahora desprovistos de hojas, este ratonero camina tranquilo en el seguro pasadizo de una acequia en desuso. Lastima que la imagen se corte y no nos ofrezca el tramo resultante de su correría. Se ve que le apetece caminar y corretear.

Zorro y tejón, mala combinación

                       

                      

Ver al zorro Vulpes vulpes no resulta muy complicado. Este mamífero, está especializado en convivir con la especie humana. De ella extrae un suculento rédito alimenticio al aprovecharse de sus despojos, resolviendo de este modo, su futuro mediante esta conexión interesada.

Los mamíferos tienen sus trayectos prácticamente memorizados. Sólo hay que echar un vistazo a las cámaras de fototrampeo para darse cuenta de lo habituales que se hacen sus prospecciones por los mismos senderos. Para ellos es más cómodo abrir veredas entre las siempre molestas zarzas y vegetación densa o pasillos entre la hierba.

Se me hacía raro, por lo que comento, no llegar al punto que revela este vídeo corto, el de un tejón Meles meles molesto porque el zorro lleva su mismo recorrido y a éste no le agrada tener al raposo pegado a sus pasos. Una rara coincidencia por todo lo visto en las tarjetas nocturnas. Lo más habitual es ver a los mamíferos en solitario. Tal vez, ellos rehúsan estos encuentros por la competencia carnívora. En este caso, el zorro sólo quiere adelantar al mustélido porque es más ligero que él. 

A los pies del Alcázar de Segovia

 

Han pasado unos años desde la visita a esta maravillosa ciudad; Segovia. Inolvidable. Me marcó tanto su conjunto histórico y el casco antiguo, que no hubiera dudado en quedarme allí a vivir. Calles con edificios solariegos, gente del lugar paseando por una ciudad de lo más habitable. Habitable, por su dominio peatonal y magistrales parques de ocio en plena naturaleza.

Contemplé atónito la grandiosidad del acueducto, disfrutando cómo se erguía magno, soberbio, como un gigantesco castillo de naipes graníticos la impresionante arquería de esta obra romana. 

Tampoco se dejaba ignorar la abigarrada ornamentación de la catedral gótica, con algunos rasgos renacentistas, entonces, de notable tendencia futura. Una obra de elegancia suprema construída en el siglo XVI. Nuestra Señora de la Asunción y de San Frutos, ataviada de delicados ornamentos cincelados por ilustres canteros en todos sus costados.

Y, no hay dos sin tres; El Alcázar. Vaya distinción para el gusto tan original del arquitecto que diseñó semejante construcción de abrumadora belleza. Evidentemente, este castillo, que data de principios del siglo XII, es considerado como uno de los castillos medievales más famosos del mundo. Su belleza, según la creencia hasta nuestros días, embriagó a Walt Disney. De ahí pudo surgir el famoso icono de las películas de Disney. 

Pero, todavía quedaba algo más de magia. A los pies de esta faraónica fortaleza, cursan sus aguas el río Eresma y su afluente el Clamores. Dos cursos de agua para arrullar todo el recorrido del acogedor parque de inigualable fronda boscosa, entonces desnuda, que custodia sus orillas entre pequeños escarpes. 

Desde la pasarela sobre el río Clamores vi para mi asombro, al pajarillo de los torrentes; el mirlo acuático Cinclus cinclus. No me lo podía creer. Era todo un privilegio para una ciudad cabeza de provincia tener un arroyo en el parque con esta representativa especie de los cursos todavía limpios, propios de la alta montaña. Este especializado pájaro, acorralado por los hastiados ríos sentenciados por la contaminación, tenía el alimento indispensable; toda una extensa gama de invertebrados acuáticos.

Con la escasa luz, apenas pude conseguir unas fotos identificativas del especial encuentro. 

No deja de sorprender que todo el montaje del acueducto se hiciera sin ningún tipo de argamasa para unir las juntas entre los bloques de granito.

Catedral de Segovia.

Alcázar de Segovia. Data de principios del siglo XII. 

Bajo la fortaleza se encuentra el parque del río Eresma y Clamores.

Mirlo acuático Cinclus cinclus. Descansando sobre una de sus atalayas pétreas sobre las aguas del Clamores.

A pesar de la escasa contaminación del río, no deja de sorprender la visión de las 

desagradables toallitas aferradas al arbusto en la ribera del lado izquierdo.

Cuando el dinero manda, el respeto por la naturaleza siempre queda en segundo plano, por más que algunos mandatarios se echen las manos a la cabeza por la manida contaminación y el cambio climático.

                       

Vídeo corto del mirlo acuático en un arroyo transitado por el público.

CASTORES: secuencias nocturnas

Castores en el río Ebro. 

Para apreciar mejor el modo de actuar de este gran roedor en su medio natural, nada mejor que unas secuencias. El castor es disciplinado, precavido, actúa con suma cautela cuando sale del agua. Eso sí, sin alejarse mucho, pues de ella depende su seguridad ante los enemigos.

El castor europeo Castor fiber es nuestro mayor roedor en la península. Su peso oscila entre los 18 y 30 kg. Mamífero pesado y de constitución corpulenta; su pelaje es muy espeso, con una coloración parda y negruzca; el rabo es aplanado y escamoso, utilizado como timón en sus maniobras de buceo. Unos ojos y orejas pequeñas asoman junto a parte del lomo cuando nada. Sus manos son prensiles gracias al quinto dedo posterior alineado en posición contraria al resto; de este modo, puede sujetar con firmeza las pequeñas ramas para alimentarse de su corteza girándolas con habilidad a medida que las consumen. Las extremidades posteriores van equipadas con unas membranas interdigitales que le sirven para impulsarse durante sus inmersiones o desplazamientos a nado.

Se introdujo en España de forma "ilegal" en el año 2003. Aunque, más acertadamente, tras su extinción en el siglo XIX, podríamos decir que se empezó a recuperar a esta especie en dos ríos españoles a partir de la fecha señalada. Fueron 18 ejemplares traídos desde Alemania y soltados en los tramos bajo del río Aragón y medio del río Ebro. Los cursos fluviales correspondían a las comunidades autónomas de  Navarra y La Rioja.

Estos enormes roedores supervivientes, retomaron de nuevo su espacio natural arrebatado por el hombre. La avaricia humana hizo que durante siglos fuera perseguido, no sólo por su espesa piel, sino además por la codiciada "holocrina castórea", una secreción grasosa con la que la especie marca su territorio familiar y que en el mercado de la medicina y la perfumería estaba muy cotizada.  Todo ello, les llevó a la extinción en muchos lugares del planeta; entre ellos, España. 

Este espontáneo procedimiento de introducción del castor, provocó gran malestar en las comunidades de Navarra y La Rioja al ser llevado a cabo sin la autorización correspondiente. Dichas comunidades alegaron el enorme perjuicio que ocasionaban a determinados espacios agrícolas. Pronto, se aplicó el protocolo de extinción y los "equilibradores de la naturaleza" procedieron a su captura. Unos acabaron en algún centro zoológico, pero el resto fue sacrificado.

Por fortuna, los supervivientes, ahora protegidos, van colonizando con paso firme nuestros ríos. 

Raíz de álamo roída por castor. La división de la raíz provoca nuevos rebrotes que se convertirán en nuevos árboles.

Hervidero de cormoranes en el río Ebro

 

Ya se aprecian las primeras brumas deshilachadas sobre las aguas tranquilas del caudaloso Ebro. A contraluz, la imágen envuelve los sentidos ante la calidez del sol, iluminando el ascendente vaho del amplio río y su acristalado cauce.

Vienen los cormoranes Phalacrocorax carbo. En estas fechas, los grupos son más numerosos por la concentración invernal procedente de todo el área de cría atlántica. Cuando aparecen arrastran a las garzas, son las interesadas en mezclarse entre el oscuro bando. Saben que el ejercicio de la pesca puede ser más satisfactorio con estos certeros especialistas. 

El negro escuadrón se desploma como una estruendosa catarata sobre el agua. Sonoras zambullidas y chapoteos impactan dentro del paisaje de una mañana soleada, por fin, otoñal. 

Tantean al unísono el tráfico de peces para abordar los mejores bancos. Una estrategia que beneficiará a la comunidad de estos míticos pescadores de grandísima eficacia. Todos participan y, cada uno mira por sí mismo, como los grupos de niños ante la lluvia de caramelos lanzados por doquier en eventos especiales. Siempre salen más favorecidos los más rápidos y hábiles.

Parece hervir el Ebro con sus cuerpos serpenteando por las aguas superficiales en sus inmersiones, provocando también, enorme sonoridad en sus desplazamientos hacia otros puntos del río.

Los cormoranes son magníficos especialistas en la pesca. Su morfología es garantía de ello; patas palmeadas y alas fuertes, propulsoras, con cuerpo hidrodinámico y el plumaje absorbente que le proporciona un peso extra para bucear a mayor profundidad con menor esfuerzo. 

                       

Vídeo de garcetas grandes y garza real sumándose a la pesca facilitada por la actividad de los cormoranes.

Avanzadilla de cormoranes explorando el río.

Las garzas advierten la llegada de los cormoranes valorando la oportunidad que proporcionan estos grandes pescadores para capturas más sencillas.

Se suman las garcetas al bando de cormoranes.

 

Un ensordecedor ruido se expande por la ribera debido al batir de alas del bando de aves.

La cámara de fototrampeo, muestra una perspectiva del bando de cormoranes en plena acción. Las garcetas grandes esperan su turno y oportunidad. A pesar de la mala calidad, la muestra de la actividad es interesante.