El pantano del cisne

Era invierno; 3- 12- 2005 , 10´00 h. de la mañana; el cielo estaba nuboso, el sol apenas asomaba brevemente a través de las espesas nubes y hacía un viento frío insoportable. Conducía lentamente por la carretera secundaria que bordea el pantano de La Tranquera y cerca del pueblo de Ibdes en la provincia de Zaragoza. Desde la distancia, una mancha blanca en el agua llamó mi atención; era un elegante cisne nadando apaciblemente entre el silencio de un paraje solitario. Mi idea seguramente será muy parecida a la vuestra, ir fotografiando a medida que nos acercamos al objetivo, así lo aseguramos y de paso, mejoramos la imágen con el acercamiento.
Cuando llegué a la orilla, me senté observándolo a placer con los prismáticos y para mi sorpresa, se fue acercando con esa sutileza propia de estas aves, como si el viento le empujara suavemente. La elegancia del cisne sobre el agua, equivale a la del águila real suspendida en el aire. No me extraña que P. Tchaikovsky inspirado por la belleza de estas aves, compusiera tan extraordinaria obra clásica "El Lago de los Cisnes".
Pasados veinte minutos a poco más de tres metros de distancia del cisne, fui quedándome entumecido por el frío y allí lo dejé, terminándose unas deliciosas plantas de la orilla, creo que eran cerrajas.- Sí, yo también me lo hubiera llevado a casa.
No sé exactamente si existen citas de cisne vulgar (Cygnus olor) en la provincia de Zaragoza; en las consultas analizadas no lo he visto. Si este era un ejemplar escapado de cautividad, semisalvaje o de origen natural, lo ignoro, pero por su escaso recelo ante mi persona, puede que se tratara de uno semidoméstico. Esta especie habitual en el centro de Europa, se expande con localidades de cría hasta el sur de Francia y posiblemente también en Catalunya. Gran parte de las observaciones atribuidas en España, son ejemplares escapados de recintos zoológicos o colecciones privadas, también existen observaciones en varias zonas del norte de la península ibérica en estado salvaje. En Canarias, todas las citas fechadas, se atribuyen a especímenes escapados de cautividad.

secuencia de acercamiento
del cisne vulgar

Se ha adaptado a vivir en la próximidad del ser humano y actualmente ocupa muchas zonas acuáticas artificiales como estanques de parques urbanos o embalses.

Dimensiones

Longitud- 125-160 cm.
Envergadura- 240 cm.
Peso- 6´6- 15 kgr.

La llegada a la orilla, culmina con el festín vegetal a escasos metros de mi persona.
El cisne vulgar ocupa, en su área natural de distribución, todo tipo de ambientes húmedos, incluyendo marismas, lagos, lagunas, ríos y canales, así como estuarios y lugares resguardados del litoral.

EL SUPERPREDADOR

El pasado 20 de febrero, localicé en la base de un bloque rocoso plumas rémiges, rectrices, y plumones de una hembra de aguilucho pálido devorada por el búho real (Bubo bubo). No es rara esta capacidad depredadora del gigante de la noche, posiblemente, en un alarde de "poder " demostrado por el macho como ofrenda nupcial hacia su pareja, obsequiándola y de paso eliminando a un competidor cinegético de su territorio. Sin renunciar a esta línea de trabajo, ( la superpredación ), quiero continuar con un increíble desenlace ocurrido en verano de 2007, cuando seguía con curiosidad y júbilo a una pareja de águilas calzadas. Estas rapaces son espléndidas, de vuelo fugaz y maniobrero; muy forestal. Su recogido tamaño le proporciona una gran agilidad, apta para capturar aves tan esquivas como la tórtola o la chova piquirroja y un fuerte temperamento para enfrentarse a otras rapaces invasoras, incluida el águila real. Desgraciadamente, la noche es para muchas especies un espacio vacío en su estructura defensiva, y así le ocurrió a la hembra cuando protegía a su pequeño en el nido. El búho real hizo aparición capturándola sobre la plataforma de ramas. Esta rapaz nocturna, morfológicamente, cuenta con un equipo prácticamente infalible, desde su prodigiosa vista, oído, y plumaje insonorizado, hasta una gran memoria capaz de controlar los recursos de su amplio territorio. El 17 de julio, acudí intrigado al pinar después de detectar una significativa bajada de actividad por parte de las águilas calzadas, sólo vi a un ejemplar y no estaba pendiente de la zona de cría. En la base del pino contiguo al nido, un puñado de blancas plumas dio lectura del temido final; al analizarlo, descubrí dos plumones de búho real. Indagando sobre el terreno para compilar más datos, pude dar con la ubicación del pollo de escasos días de edad, que colgaba de una horquilla del árbol a un metro del nido, desplazado por el forcejeo de la lucha. Otro puñado de plumas, lo hallé cerca del nido del búho real a más de dos km. de distancia. Debajo de su ya abandonada oquedad de cría, comprobé las complejas capturas de estos superpredadores: plumas de chova piquirroja, cuervo, autillo, búho chico, cárabo y garza real, casi nada para prevenir al águila calzada de que no era el lugar más idóneo para criar.

Águila calzada



Búho real





Desplumaderos

Plumas de aguilucho pálido capturado por el búho real.

Plumas de águila calzada.
El manto blanco de plumas, iluminaba prácticamente la verde hierba del pinar. Abajo en el ángulo izquierdo se aprecian dos plumones ventrales del búho real, que es su ubicación original a la hora de desplumar la presa. En la fotografía de abajo, aparecen más detallados.

Nido de águila calzada

Plataforma del nido de águila calzada. En el círculo
aparece el blanco y jóven pollo.

Búho real encamado

Poco después de descubrir el segundo desplumadero,coincido con la hembra de búho real que descansa apaciblemente sobre la repisa. El mimetismo es formidable y el encuentro casual , dentro del amplio cañón de roca caliza. Mirándola detenidamente, le reprochaba su conducta perversa con el águila calzada, pero la naturaleza con su firmeza, da y quita, proporcionando oportunidades de capturas y evasiones, y este no fue el mes de la pequeña rapaz viajera.

¡ Una cabezadica !

Las especies silvestres, conocen al hombre sobradamente y es lógico que sean tan esquivas por nefastas experiencias con él. No obstante, además de un permiso especial para observar fauna protegida, hace falta mucho sentido común y respeto por el bienestar de dichos animales cuando nos hallamos en sus territorios. He visto al águila perdicera criar sin recelo, cuando entre ella y yo campeaba un pastor con sus ovejas, al búho real con sus pollos y un potente tractor labrando a 60 metros de distancia del nido, y no ha ocurrido nada. Son hechos cotidianos que ambas rapaces tienen asumidos, por eso, es conveniente establecer un amplio márgen de seguridad entre el observador y el ave en cuestión, y utilizar siempre el mismo lugar para acostumbrarlas a nuestra presencia. Las mejores observaciones, aparecen cuando permanecemos durante largo rato y quietos en el mismo punto.

Águila perdicera

Cuando la construcción del nido supone un sobreesfuerzo, nada mejor que probarlo y reconocer que es muy cómodo.

Búho real

Hay noches que desarman a cualquiera. Para este búho real (Bubo bubo), ha debido de ser muy intensa.

Garduña

Esa rayadica de sol, llega a las entrañas de esta preciosa garduña. Curiosamente, utiliza el mismo posadero que una gineta, sin embargo, corresponde por antigüedad y fuerza al búho real, que es su morador. Se trata de una frondosa sabina.

Ubicaciones del búho

Posadero de búho real (Bubo bubo)

Elegante posadero en el interior de una oquedad de roca caliza. Se aprecian algunos plumones de la gran rapaz nocturna además de excrementos.

Estos lugares corresponden a zonas de reposo, donde la rapaz descansa durante la inactividad del día. Por la noche, también tienen espacios de tiempo para relajarse después de cazar.

Nidos de búho real

Dos nidos malogrados por diferentes causas: uno, por las molestias y el otro por la lluvia.

Los nidos, son depresiones hechas por la rapaz arañando el sustrato con las garras. Posteriormente, desmenuza alguna egagrópila que sirve como tapiz aislante.
El nido superior, fue preparado por la pareja bastante antes de la cría, pero la utilización de las cabras montesas para tumbarse apaciblemente ocultas al peligro (ver excrementos ), dio al traste con su uso original. El inferior, debido a las intensas lluvias, la hembra tuvo que abandonarlo cuando se hallaba incubando. El cuenco, estaba completamente húmedo y reverdecido.

El BÚHO REAL

El comienzo

Una desflecada rémige primaria acomodada en la base de una altiva cortadura fluvial, llamó mi atención. Coloración ocrácea, de abigarrados trazos, suave textura aterciopelada y por supuesto, portadora de una historia por imaginar sobre la conducta hermética de su dueño. Me refiero al búho real.

No me sorprende, el enorme seguimiento que despierta ésta rapaz de la noche, tanto por parte de los profanos como de sus ocasionales observadores. La opacidad de las tinieblas, guarda en sus entrañas el activísimo deambular de éstos especialistas en este complicado ambiente. Toda su biología se desarrolla al amparo de la oscuridad, total o parcial, además su gran tamaño contribuye acrecentando tanto halo misterioso. Hablamos de una rapaz cuya longitud es de unos 72 cm , pesa unos 3000 gr. y con una envergadura de unos 180 cm. en las hembras, los machos son algo más pequeños, al igual que en el resto de las rapaces.

No me voy a extender porque estoy seguro, que conocéis ampliamente el aspecto y la morfología de ésta fascinante rapaz. Disfrutemos de los detalles de su conducta y rastros por medio de observaciones personales, dibujos y fotografías.

Posadero en roca

Los detalles que se observan durante nuestros recorridos naturalísticos, pueden ser tan interesantes como una observación en vivo del ave en cuestión. Fijaos en la roca, donde el búho real (Bubo bubo) se posa con asiduidad, se aprecia notablemente las rayadas provocadas por sus uñas en algún aterrizaje con problemas.