domingo, 11 de marzo de 2012

Quero-quero (Vanellus chilensis); un ave guerrera.



Quienes conocen al arrendajo (Garrulus glandarius) saben que su característica más conocida no es precisamente la de dejarse ver, si no todo lo contrario, es la de dejarse oír. Y, lo hacen de un modo estridente, alarmando a todos habitantes del bosque, poniéndolos en guardia ante la presencia de un eventual enemigo. Algo parecido ocurre con el quero-quero (Vanellus chilensis) como se le conoce en Brasil, un charádrido algo mayor que nuestra avefría europea (Vanellus vanellus) y que tiene por costumbre alertar a todos los animales que conocen el pronóstico de su voz.



Cuando observé al quero-quero por primera vez, la impresión inicial fue la de tener ante mi a un ave inquieta, muy activa, belicosa y soberbia. Con un intenso griterío levantaba el vuelo súbitamente una y otra vez, rodeando el perímetro más importante de su núcleo territorial, ahuyentando por ello, a todas las aves de su alrededor. Veía a un ave briosa, pero sobre todo, firme y decidida a combatir con cualquier intruso que sobrepasara su línea de seguridad.



Mientras ampliaba una de las fotografías, comprobé que en cada vértice flexor de sus alas sobresalía un rojizo y afilado espolón. Desconocía la existencia de este apéndice intimidatorio que me hizo comprender la reacción de su desparpajo a la hora de deambular tan altanero por su propiedad. Estos afilados espolones son utilizados durante sus peleas, exhibiéndolos con las alas abiertas y peleando como auténticos gallos de combate pero, en vez de a patadas a manotazos. Son capaces por su irascibilidad, de perseguir y acosar a rapaces, gatos domésticos o cualquier husmeador que ponga en peligro a sus crías.

Me comentaron un caso de ataque de estas aves a un empleado en los jardines de su empresa, cuya persona quizá, se acercó demasiado sin saberlo a la zona de cría de estas aves.
Los chilenos le llaman tero-tero, y su selección de rugby lo tiene como emblema en su escudo. Ahora entiendo la originalidad del pueblo chileno con su equipo de rugby, seleccionando a un ave que les representa en su escudo con todo el empuje de una auténtica fiera.



Foto: cortesía Wikipedia.
He querido echar mano de la socorrida Wikipedia para mostraros una imagen que revela claramente los intimidantes espolones del quero-quero, su principal recurso defensivo después del vuelo. Impresionan ¿verdad?




Nuestras avefrías son menos belicosas, de voz más suave, menos estridente y similar al tierno maullido de un gato. Sin embargo, ambas abanderan unas características específicas que las hacen destacables tanto por el contraste de su vistoso plumaje tornasolado como por su capacidad de desplazamiento y alimentación en equipo.


El bando aerodinámico de las grullas deja a los incondicionales de estas aves con la boca abierta cada vez que vienen y van; pero, no es menos espectacular el de las avefrías europeas que, con su rítmico batir de alas alternan el blanco y negro de su plumaje consiguiendo crear un efecto mágico, como el destello chispeante de una lluvia de estrellas.
Nota: para diferenciar a los machos de las hembras en vuelo basta con fijarse en el ancho de las alas; las de las hembras son más estrechas.









La familia Charadriidae abarca 63 especies entre chorlitos, chorlitejos y avefrías; son aves de espacios abiertos y cercanos a humedales empantanados, ríos y costas. Nuestro protagonista no desecha las zonas humanizadas como jardines, parques e incluso campos de futbol. Se alimenta principalmente de insectos que, a veces, captura en pequeñas carreras; también busca todo tipo de presas entre el limo, como lombrices y otros invertebrados.

Mas datos:

http://es.wikipedia.org/wiki/Vanellus_chilensis

http://www.zoowebplus.com/animales/?animal=teruteru

http://www.wikiaves.com.br/quero-quero

martes, 6 de marzo de 2012

Gallipavo (Cathartes aura) y Zopilote (Coragyps atratus)



Colgadas del cielo sobre el extenso manto vegetal selvático, observé el vuelo de unas rapaces de tamaño medio. Planeaban ligeras, con la pericia de expertas aves veleras. Es el planeo una clave específica para unas aves que precisan realizar largas prospecciones en busca de la escasa carroña, su alimento básico. Hallarla no es muy complicado, puesto que cuentan con la ayuda de una vista poderosa y la capacidad de planear sin descanso sobre corrientes térmicas, ahorrando con ello, gran cantidad de energía.



Estos datos, sin duda, simbolizan a los buitres, y, entre ellos, están los gallinazos, buitres ligeros de la familia de los Catártidos. Recuerdan, de ahí el nombre de gallinazos, aunque de manera lejana, a una enorme gallina. De todos modos, no va tan desencaminado el nombre con el que se les conoce, ya que algunos especialistas, afirman que están lejanamente emparentados con las Galliformes, donde se incluyen entre otras muchas especies, los pavos, las perdices o las gallinas. Estas afirmaciones se basan en ciertos rasgos de su anatomía, como la forma y la disposición de los dedos de las patas y en algunas pautas de su comportamiento.



El gallinazo, gallipavo, aura o buitre pavo (Cathartes aura) es un buitre del Nuevo Mundo con un tamaño similar al del alimoche (Neophron percnopterus). Son por su tamaño medio muy maniobreros y muy efectivos para detectar pequeños animales muertos, moribundos o heridos, a los que son capaces de dar muerte. Pueden robar además, pollos de otras aves. Cuando las presas son mayores han de esperar a que otros carroñeros superiores en fuerza les dejen las sobras, pero, con ayuda de su aguzado pico en forma de pinza cirujana consiguen arrancar esas briznas de carne sujetas a los huesos, donde los grandes no llegan. Si la carroña escasea, son capaces de alimentarse de deshechos de origen vegetal como frutos. El buitre leonado (Gyps fulvus) ingiere algunas plantas, tal vez, con objeto de limpiar su aparato digestivo.



Este gallinazo tiene la cabeza rojiza, sin plumas; pico blanco y unas narinas con formas parabólicas poseedoras de un agudo sentido del olfato (según algunos autores), al parecer, capaz de captar en vuelo los efluvios de animales muertos. La vista juega un papel fundamental, como en los buitres del Viejo Mundo que, por contra, son anósmicos. Su peso es de 1000 a 2000 gramos y una altura de 68 a 81 centímetros. Tiene un plumaje irisado que resalta de su plumaje pardo oscuro.



Aunque es habitual de las pampas, lugares deforestados, rastrean también zonas boscosas. Llegada la noche, se agrupan con otros ejemplares en árboles dispersos de las llanuras. Al inicio del nuevo día cada uno prospecta por separado, juntándose en las carroñas de ganado donde disputan con otras especies y congéneres el difícil ejercicio de comer.


Gallipavo (Cathartes aura)


Alimoche (Neophron percnopterus)






Siluetas en vuelo de gallipavo.

ZOPILOTE (Coragyps atratus)

Son similares en tamaño y morfología a los gallinazos pero, mucho más abundantes. Se les conoce también con el nombre de zamuro, cuervos negros, zopes, jotes, buitres negros y urubúes, miden de 58 a 66 centímetros de altura. El pico del zopilote es algo más fino que el de los gallinazos y su cabeza y cuello están desnudos con una extraña rugosidad en la piel que es de color grisáceo oscuro. Presentan por lo general un aspecto sucio, ya que suelen tener el plumaje manchado de excrementos, además, es conocida en ellos una práctica que consiste en dejar que las deyecciones manchen sus patas. Este método (urohidrosis) es interpretado como una táctica utilizada para refrescarse mientras se evaporan los excrementos.




Son aves muy gregarias que utilizan dormideros comunales y suelen ser algo mas atrevidos que los gallinazos al visitar con desparpajo los dominios humanos, incluidas las cunetas de las carreteras en busca de animales atropellados; así los recuerdo cuando estuve hace años en La Habana.



La nota triste, como es habitual, viene de la mano del hombre. la intensa persecución de la que son objeto tanto gallinazos como zopilotes por parte de los ganaderos estadounidenses es demencial, ya que son consideradas incomprensiblemente perjudiciales para sus intereses económicos, atribuyéndoles la transmisión de enfermedades al ganado, un hecho que no ha podido ser demostrado científicamente por estudios realizados en diversas ocasiones.

Bibliografía:

Enciclopedia de Los Animales: ed. “Rueda”.
Aves del Mundo: Bryan Richard, ed. “p”
Enciclopedia Fauna: Félix R. de La Fuente, ed. “Salvat”
http://es.wikipedia.org/wiki/Cathartes_aura
http://www.avesdelima.com/gallinazo_cabecirojo.htm

jueves, 1 de marzo de 2012

Canário da terra verdadeiro (Sicalis flaveola)



Me llamó bastante la atención el amarillo tan intenso de este precioso canario silvestre, pero más todavía, cuando comprobé la melodía de su canto. Me recordó a nuestro estridente verdecillo (Serinus serinus) por su color, a pesar de pertenecer el primero a la familia Embericidae y el segundo a la Fringillidae.
Es un pájaro bastante dócil ante la presencia humana y, precisamente, el oro de su plumaje y su voz melodiosa y cautivadora provocaron su nefasta situación, estando por ello, entre las diez aves más perseguidas de Brasil. Gracias a la estimable protección de la que goza dentro del país y a la concienciación de la gente responsable, su número va en aumento.



Su tamaño es de unos 13´5 cm de longitud y pesa unos 20 gramos. Dimorfismo sexual poco acentuado. Ambas aves visten un amarillo fuerte. La hembra carece del píleo y mentón rojizos del macho y su amarillo es algo más apagado y jaspeado. Los jóvenes machos cantan entre los 4 a 6 meses de edad y a los 18 consiguen el plumaje de adultos.


Macho de Canário da terra alimentándose con semillas de gramineas en un prado; picoteando desde la base de la vaina hacia arriba consigue extraer su contenido.

La alimentación es básicamente granívora aunque tampoco desaprovechan la posibilidad de ingerir insectos capturados durante sus campeos. Acude con frecuencia a comederos con semillas en jardines.



El nido tiene forma de cuenco, y está construido con materiales vegetales y forrados con elementos suaves de todo tipo como el de los pardales (Passer domesticus), que también los ubican a cubierto. La hembra pone unos cuatro huevos que incuba durante unos 14 o 15 días. Una vez concluida la época de reproducción, estas aves, se concentran en grupos o bandos de decenas de individuos.



Vive en terrenos secos, campos de gramíneas y zonas ajardinadas de parques y urbanizaciones; su número es mayor en regiones áridas.



Se distribuye con mayor presencia por el sureste de Brasil (muy urbano). Localizado también en Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Paraguay, Uruguay y Argentina.


Fuente: Wiki Aves
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domingo, 26 de febrero de 2012

P.N. Itatiaia (Brazil) en colores.


Entrada al parque.

Todavía sigo recuperándome de los quince días de asombro vividos en una tierra tan extraordinaria como acogedora donde he disfrutado de un relax incomparable. Brasil, como no podía ser de otra manera, me ha cautivado profundamente con su amplia riqueza humana, cultural, botánica y faunística. Todo un conjunto excepcional de posibilidades naturales que deleitan ilimitadamente a cualquier observador apasionado de estos complejos y representativos paisajes rebosantes de biodiversidad.
En esa tierra tan especial, gracias a la amabilidad de sus habitantes, me he sentido uno más entre ellos.

El Parque Nacional de Itatiaia se creó hace más de setenta años; es el mas antiguo de Brasil y cuenta con una superficie de 12 km cuadrados. Itatiaia en lenguaje indígena tupi-guarani significa penhasco cheio de pontas (peñasco lleno de puntas). Se localiza entre los estados de Río de Janeiro, Minas Gerais y Sao Paulo. Este espectacular paisaje de la Sierra de Mantiqueira conjunta enormes bloques de roca redondeada con una tupida cobertura vegetal, y se alza a una altura máxima de 2787 metros, teniendo además como atractivo curioso el granito, protagonista de esta formación pétrea rara dentro del extenso país.

El exponente hidrológico principal del parque corresponde a los ríos Paraíba y río Grande, del que fluyen otros seis ríos menores que forman también hermosas pozas y cascadas espectaculares, siempre acompañadas sus riberas por el espeso bosque tropical.
Esta reserva forestal es el hábitat natural de más de 1200 especies de animales vertebrados entre mamíferos, aves y reptiles; sin desdeñar las más de cien mil de insectos. Naturalmente, no he tenido tiempo de verlas todas pero, algunas os mostraré en sucesivas entradas.
Por supuesto, hay un enorme despliegue hostelero para cubrir todas las necesidades de los turistas. Cuenta también el parque con el Centro de Visitantes para ofrecer toda la información precisa sobre las actividades y riquezas naturales de dicho espacio.




El sapo flamenguinho (Melanophryniscus moreirae) es el símbolo del parque; se optó por él al ser originario de esta región. Es endémico de la Sierra de Mantiqueira viéndose a partir de 2400 metros de altitud en terrenos pedregosos.


Impresionante mole de roca negra casi cubierta por la vegetación.


Un mar de bosque y de aromas.








Rios y arroyos por doquier.


Es incalculable la belleza que atesora Brasil.


Sobre todo, verde con mucho color.


Samambaiaçu - Dicksonia Sellowiana.


Gengibre-vermelho - Hedychium coccineum.


Avenca - Adiantum sp.


Lírio-amarelo-do-brejo - Hedychium chrysoleucum.


Maria sem vergonha vermelha - Impatiens walleriana.


Maria sem vergonha branca - Impatiens walleriana.


Bananeira do mato - Heliconia sp.


Costela-de-adão - Monstera deliciosa.


Helicônia-papagaio - Heliconia psittacorum.


Lírio-do-brejo - Hedychium coronarium.


Antúrio - Anthurium sp.


Camarão-amarelo - Pachystachys lutea.


Bananeira - Musa sp.


Jaca, Jaqueira - Artocarpus heterophillus.

(Un fuerte abrazo a mi querida familia de Brasil)